Città natale di Archimede, Ortigia è l’isola di Siracusa e ne costituisce la parte più antica. Arricchita di vestigia dell’epoca coloniale spagnola e dallo stile barocco del ’700, conserva tuttavia molte testimonianze del suo splendore più antico tra cui la Chiesa di San Giovanni Battista, nel quartiere ebraico della Giudecca, e i Templi di Apollo e di Atena, risalenti al V secolo a.c. circa. Quest’ultimo fu incorporato secoli dopo nella struttura del Duomo, in stile barocco. E proprio in piazza Duomo si affollano i visitatori per un aperitivo al tramonto, quando la roccia bianca si tinge dei colori del cielo. Poco distante, a due passi dal mare, zampilla la fonte Aretusa, sorgente di acqua dolce che deve il nome ad una musa, dalla quale cresce uno degli unici due papireti che si trovano in Italia. Si dice che fu proprio un faraone egizio a donare il papiro al Tiranno di Siracusa, pianta che altrimenti crescerebbe spontanea solo lungo le sponde del Nilo. Sull’estremità meridionale dell’isola sorge infine il maestoso Castello Maniace costruito probabilmente su un’altra antica fortezza da Federico II di Svevia. E infine, subito fuori da Ortigia, troviamo il parco archeologico di Siracusa con il suo famoso Teatro, dove ancora oggi in primavera e in estate vanno in scena le tragedie e commedie alle quali un tempo assistevano i greci stessi.
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